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Darwin se valió de una imagen, los picos de los pinzones de las Galápagos -de diferente tamaño y forma según la fuente de alimento- para ilustrar sus teorías evolucionistas. Lo mismo sucedió en la historia con cerebros científicos como el de Galileo. A medida que desarrollaba su telescopio, su pincel ilustraba las fases lunares. En Galicia, los pioneros de la ciencia pusieron su granito de arena. Uno de los primeros mapas isobáricos de España, de Eduardo Chao, salió de un observatorio meteorológico de Vigo. También, la primera pintura del mundo de una marea roja, en Pontevedra.

¿Cuáles han sido los iconos con más valor para la ciencia en Galicia? A principios del siglo XIX un ingeniero de la Armada de Ferrol, Josef Muller, se adelantó a su tiempo, con la publicación de un “gráfico” en el que se explicaba el plano de la bomba de vapor. Muller firmó los planos de esa máquina de los astilleros de Ferrol en 1813; fue la primera utilizada en Galicia. “Además, es una representación muy buena”, asegura el edafólogo y catedrático emérito, Francisco Díaz Fierros, que acaba de usar esa imagen para la portada del libro “Arte e ciencia en Galicia. A ilustración científica e técnica”, editado por la Universidade de Santiago.

Es fruto del trabajo de búsqueda en la historia de la ciencia, en la que una vez sumergido, se encontró con imágenes dignas de atención. Esa recopilación arrancó allá por el año 1975 y le ha llevado por múltiples fuentes y bibliotecas, desde París al Museo de Pontevedra.

Fierros ha hecho una selección a lo largo de su carrera científica, que si hay que ordenar por criterios históricos, arrancan con el Tombo de la Catedral de Santiago -animales en miniatura-, y que “se etiquetan” como pre-ciencia. Y pasan por los grabados de índole veterinaria que acompañan el libro de Francisco de la Reyna, en la edición impresa en Mondoñedo en 1547, que representa el primer libro científico impreso en Galicia. La lámina de un caballo de la portada, está considerada la primera ilustración científica.

Los grandes paradigmas que revolucionaron la ciencia, como los trabajos de Newton, también tuvieron su equivalente gráfico. La ilustración que acompañó los escritos cumplió una función impactante a veces, como la célebre imagen de la pulga vista en el microscopio. “Su uso era mucho más restringido, pero además la imagen tiene un alto valor icónico. Está hecha con una calidad impresionante y en grandes dimensiones”, explica Fierros. “Las imágenes son algo que todo el mundo valora, pero que nadie había estudiado de una forma sistemática”, apunta como base que justificó gran parte de su trabajo.

Incluye la ilustración del viaje al Estrecho de Magallanes por el capitán Pedro Sarmiento de Gamboa, en los años 1579 y 1580. El marino Gamboa, natural de Pontevedra, fue para Markham el mejor navegante científico de su tiempo, ya que fue el primero que se valió de la distancia angular del sol a la luna para determinar la latitud del mar. Y su ilustración reproduce con detalle la la geografía de las islas.

Entre los personajes que cita Fierros sorprende la historia del gallego Ramón Verea, que triunfó en Nueva York como periodista -fundó el periódico, luego revista ilustrada El Progreso- y como inventor: patentó la primera calculadora que realizaba las cuatro operaciones aritméticas básicas. Después de inventarla y patentarla en 1878, se desentendió del asunto. Parece que no le interesaba el dinero, solo quería demostrar en Nueva York -centro del corazón de aquella gran nación nutrida de emigrantes de todo el mundo-, que su capacidad de innovación estaba a la altura de la estadounidense. Natural de A Estrada publicó dos novelas, fue corredor de comercio y dejó para la posteridad la imagen de la patente de aquella calculadora. Y también la impronta de no haber sido un emigrante más que un día partió a EE UU.

“La ilustración francesa fue la que más hizo por la ilustración científica. Las imágenes ayudaban a entender el porqué del tema científico; tenían un alto valor sintético de muchas ideas y simplificaban aspectos. Hoy en día con la evolución técnica e informática, la propia imagen puede ser el elemento de investigación en sí mismo. También tiene un valor de llamada, que puede hacer que gente no iniciada se interese por la ciencia”, reflexiona el autor.

Otros grabados en Galicia con historias curiosas detrás son el de la enferma de Gonzar, Josefa de la Torre; que representa el primer caso de anorexia, tras 34 años sin comer en 1808. El caso, que recogió en la época el Recreo Compostelano y la pluma Otero Pedrayo en un cuaderno de Estudios Gallegos, fue muy debatido y famoso en la época Además de la ilustración que incluye el libro, existe otro cuadro en el Museo de Pontevedra de la enferma. Con estas mismas características de inanición se documentó otro caso en la provincia de Pontevedra, Rocamonde, que supuestamente pasó 18 años sin comer.

También fue un hito visual el primer cuadro de una marea roja que Ramón Sobrino encargó a su hermano pintor Carlos en 1918 y probablemente la primera en el mundo.

El Ministro de Fomento durante la primera República e impulsor del ferrocarril a Vigo, Eduardo Chao, llegó a sufragarse un observatorio meteorológico en Vigo, ya que era un gran aficionado a la Meteorología. Esta pequeña estación logró otro hito que queda recogido en el libro: incluyó la representación de una gran borrasca en Europa; una de las primeras representaciones de Meteorología en España y la primera en Galicia. Ese mapa isobárico europeo fue realizado en 1878, con técnica cromolitográfica.

Article source: http://www.farodevigo.es/sociedad-cultura/2014/03/30/imagenes-alumbraron-ciencia-galicia/995837.html

El Banco Nacional de ADN de Salamanca se convertirá en uno de los centros de referencia para el estudio de las enfermedades de niños en España. El espacio científico ha seleccionado entre sus nuevas áreas de expansión este segmento de muestras que pretende contribuir a la lucha contra trastornos que tienen un enorme impacto social.

Diez años después de su puesta en marcha por un proyecto de Genoma España, el Banco Nacional de ADN se ha consolidado como un biobanco de referencia para la investigación de 30 tipos de enfermedades, en las que se han obtenido en algunos casos avances muy significativos gracias a las muestras a las que han podido tener acceso los científicos a través del centro salmantino.

Ahora, el banco se ha propuesto seguir creciendo y se ha fijado cuatro áreas básicas para aumentar su número de muestras almacenadas. Entre ellas, el director de la instalación, Alberto Orfao, considera especialmente relevante la inclusión del área de muestras de enfermedades de niños porque «es un campo en el que no hay demasiadas muestras a disposición de los investigadores».

El director explica que el objetivo es conseguir almacenar un número significativo de tejidos vinculados a los principales tipos de tumores infantiles, así como a trastornos metabólicos o a numerosas enfermedades heredadas de origen genético que tienen la consideración de «enfermedades raras» (aquellas que afectan a un porcentaje muy pequeño de la población, situado en Europa en el 0,05%), y que por lo tanto tienen una resolución muy difícil al presentarse un número muy bajo y normalmente disperso de casos.

Orfao señala que el Banco «quiere hacer un esfuerzo especial en el apartado ético para este tipo de muestras», de manera que los niños que sean donantes «además de las condiciones legales habituales de permiso paterno y confidencialidad, también tendrán la oportunidad, una vez que tengan capacidad de decidir, de determinar si quieren que sus muestras continúen en este banco y estarán perfectamente informados en todo momento de qué se hace con ellas».

Muy relacionada con esta nueva área, otro de los objetivos preferentes del banco es precisamente incrementar los proyectos de captación de tejidos e investigación de enfermedades raras, con el objetivo de poner a disposición de la comunidad científica material que permita de manera significativa abordar estudios para conocimiento o tratamiento de estas patologías, como por ejemplo el trabajo desarrollado hasta ahora en mastocitosis (problema que genera lesiones en la piel como la urticaria pigmentosa).

Por otra parte, el director también avanza que el Banco Nacional continuará apostando decididamente por las muestras vinculadas a las enfermedades prevalentes, entre las que se encuentran los distintos tipos de cáncer, los problemas cardiovasculares, trastornos neurodegenerativos o enfermedades respiratorias, entre otros.

Finalmente, Orfao señala la meta de incrementar las colecciones de muestras de individuos sanos, tejidos que desarrollan una labor fundamental, ya que actual como «población control» (comparativa genética entre individuos enfermos o sanos o comparación sobre efectos de un tratamiento entre personas que presentan una alteración genética y los que no). Perspectivas de futuro para un biobanco que en estos momentos ha superado ya el millón de unidades biológicas a disposición de la comunidad científica, procedentes de 100.000 muestras procesadas de 37.000 donantes voluntarios diferentes.

Gracias al trabajo desarrollado en sus diez primeros años de andadura, el Banco Nacional de ADN ha ido ganando peso en el panorama biosanitario y en este 2014 se ha incorporado a la Plataforma de Biobancos de España, donde además ha pasado a coordinar el área de colecciones de muestras estratégicas, vinculadas a la investigación de enfermedades que se consideran prioritarias.

Asimismo, se ha integrado también en la Plataforma de Recursos Biomoleculares y Bioinformáticos. Una red tecnológica vinculada al procesado y almacenamiento de estos recursos, donde el biobanco salmantino pasa a coordinar el área de muestras biológicas.

Una labor que se basa en la experiencia exitosa de funcionamiento de este espacio, que cuenta con un catálogo de muestras informatizado, de manera que pueden ser localizadas fácilmente por los investigadores.

A partir de ahí, se cursa una petición para el uso de esas muestras, que incluye la presentación de un proyecto que es analizado por un comité científico y un comité ético. Si la evaluación es favorable, el investigador obtiene las muestras que se encuentran almacenadas en grandes ultracongeladores que pueden alcanzar hasta los -190 grados centígrados.

Inminente traslado

Contar con las muestras biológicas procesadas y a disposición de los investigadores supone además de un reto tecnológico una cuestión de espacio. El Banco Nacional de ADN ha crecido en su primera década de andadura en los sótanos del Centro de Investigación del Cáncer, pero ahora prepara su traslado al Edificio I+D de la Universidad de Salamanca, en la calle Espejo.

Alberto Orfao señala que «el traslado nos permite dar un paso importante que nos hacía falta, volver a integrar todas las muestras en un solo espacio, solucionando un problema que teníamos en la actualidad, cuando habíamos empezado a ocupar espacios en edificios diversos».

Además, el director subraya que la llegada al nuevo espacio «es también un paso hacia nuestro gran objetivo de constituir el Centro Nacional de Caracterización de Recursos Biológicos», ya que el edificio cuenta con espacio para un banco de muestras vegetales y en él se instalarán unidades dedicadas a la caracterización genética.

El traslado todavía no tiene una fecha fijada, aunque en principio podrá ser antes del verano. «Faltan algunos remates en el nuevo edificio pero por nuestra parte estamos totalmente preparados para el cambio», señala Orfao.

Article source: http://www.elnortedecastilla.es/20140330/local/salamanca/banco-convertira-referencia-para-201403301323.html

La investigación es el conocimiento. El fin último de nuestra existencia. El elemento que nos puede permitir mejorar la calidad de vida, porque un país que investiga será capaz de encontrar soluciones a sus propios problemas.
A pesar de la importancia vital que tiene la investigación, en España se mantiene aquella histórica frase de Miguel de Unamuno:«Que investiguen ellos», una falta de sensibilidad que ya está teniendo sus consecuencias con la afamada fuga de cerebros, un éxodo que ya están practicando no sólo los jóvenes, sino investigadores con un gran bagaje profesional en este campo.
Una circunstancia que pone en peligro la investigación, el desarrollo y la innovación, es decir, el I+D+i con el que tantas noticias han generado los gobiernos aunque, en realidad, nunca en la historia -ni tan siquiera en los años de bonanza- han hecho el suficiente esfuerzo para colocar a España en la punta de lanza de la investigación.
Baste analizar las cifras facilitadas por el vicerrector de Investigación y Política Científica de la Universidad de Castilla-La Mancha, Julián Garde, para constatar el descalabro que ha sufrido la financiación para investigación en esta región: mientras en 2008, los profesores de la UCLM consiguieron 1.300 proyectos de investigación que sumaban un montante total de 29 millones de euros, cinco años más tarde, en el ejercicio 2013, los investigadores se tuvieron que conformar con 945 proyectos financiados con 18 millones de euros.

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Article source: http://www.latribunadealbacete.es/noticia/Z8778F55B-EFA6-1620-C5E781B252D77861/20140330/sos/investigacion/estado/critico

Bartolomé Pérez Gálvez conoce la gestión y la clínica. Ha sido alto cargo de la Administración y trata pacientes. Desde esa doble óptica, el psiquiatra alicantino se pronuncia con dureza contra la inhibición que demuestran en España los partidos ante un problema tan grave como el de las adicciones, mientras en América tratan de aplicar los sistemas que aquí diseñamos pero estamos abandonando.

¿Las drogas siguen siendo un problema en nuestra sociedad?
El problema real es cada vez mayor, pero socialmente se aprecia menos ¿Por qué? Porque el consumo de alcohol, de tabaco y de cannabis está aceptado; y eso minimiza la percepción de riesgo. Además, los poderes públicos favorecen esa baja percepción de riesgo en la población bien por intereses económicos o políticos, como en el caso del cannabis. Las instituciones no cumplen con su obligación porque ningún partido quiere jugarse el voto juvenil.

¿Quiere decir que los políticos se desentienden por conveniencia electoral?
Es evidente. Hace mucho tiempo que los partidos con vocación de gobierno no abordan el tema del cannabis, lo han aparcado. Ante el temor a perder el apoyo de votantes jóvenes prefieren dejar las cosas como están ¡Así nos va! No se trabaja en medidas para reducir la oferta, ni se refuerza la prevención. Se desarrollan políticas que favorecen el incremento del consumo, por omisión, porque disminuyen la percepción del riesgo. Tanta dejadez no es casual.

¿Han cambiado las sustancias de mayor consumo?
No, son las mismas que en las dos últimas décadas. En la Comunidad Valenciana, y en España, alcohol y cannabis; igual que en el resto de Europa y en América. El alcohol es la droga que genera un daño mayor a la salud y, por ende, un gasto importante para el sistema sanitario. El 5% del coste hospitalario en nuestra Comunidad está producido por enfermedades relacionadas con el consumo de alcohol. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha avisado de que el abuso de alcohol y los suicidios tienden a incrementarse con la crisis. El alcohol es la droga que más adictos tiene en la calle, se ha convertido en un grave problema social.

¿Y usted cree que la gente es consciente?
En absoluto, porque el alcohol es parte de nuestra cultura y, aunque hay mucho consumo perjudicial, no hay conciencia de que estemos hablando de una enfermedad. Le pongo un ejemplo, en las cafeterías o bares de la mayoría de los Parlamentos se dispensan bebidas alcohólicas de más de 18º, whisky, ginebra o ron ¡y está prohibido! Prohibido por las leyes autonómicas, porque no hay ninguna ley nacional que lo regule. En España se da la paradoja de que tenemos premios de investigación sobre los efectos beneficiosos de la cerveza en el organismo ¡Es una barbaridad!

Si el alcohol es tan pernicioso ¿por qué genera más alarma el consumo de cocaína?
Porque tenemos más intereses en el consumo de alcohol que en el de cocaína. Es una falacia. El alcohol provoca un daño importante –es la segunda causa de discapacidad en la franja de 15 a 44 años, después de la depresión– pero genera grandes beneficios económicos. Y causa más daño porque hay muchísimos más adictos, no porque la sustancia sea más perniciosa. Ahora bien, un 15% de los consumidores de alcohol tiene problemas con él, mientras que entre los consumidores de cocaína el porcentaje aumenta considerablemente.

¿El botellón influye en el aumento del consumo?
Por supuesto. Como resultado de bajar la guardia ante el botellón, ahí están los datos de la última encuesta escolar del Plan Nacional de Drogas: El 82% de los estudiantes entre 12 y 18 años ha consumido alcohol durante el último año; un 32% se ha emborrachado en el último mes y un 52% en el último año; y el 62% ha hecho botellón en el último año. Entre quienes hacen botellón, un 74% presenta un consumo problemático de alcohol frente a sólo el 9,5% de quienes no lo hacen. Hay que ser muy iluso para pensar que generaciones con prevalencia de abuso de alcohol del 30 ó el 40% van a dejar de beber abusivamente.

¿Y cómo se soluciona? Porque también existe cierta permisividad social.
Claro que la hay, pero no podemos permitirnos la dejadez ante el botellón porque afecta y tiene consecuencias. En principio, lo que tienen que hacer los políticos, porque es su obligación, es hacer cumplir la ley. Y si no que la cambien. Tan legal es la Ley de Drogodependencias como la bonificación del Impuesto de Sucesiones, ambas son leyes autonómicas que hay que cumplir. Obligan a la policía a vigilar el botellón ¿cómo puede un policía vigilar algo ilegal?

Insisto, ¿pero qué medidas podrían adoptarse?
Lo primero es tomar la decisión de plantar cara al problema, aunque no sea una medida popular y se pierdan votos, o quizá no se cosechen. Estoy aburrido de decirlo. La policía tiene gente muy experimentada y en algunas épocas se consiguió atajar el botellón, cuando empezaba y los políticos se tomaron en serio responder ante el problema. Hay que prevenirlo, no puedes actuar cuando ya se ha formado una multitud. Además, queda la opción de denunciar, con nombre y apellidos, a quien sea máximo responsable de permitir una actividad ilegal y dañina. Cualquier padre tiene la obligación de custodiar a sus hijos pero, como ciudadano que paga sus impuestos, también puede exigir responsabilidades. Para que un adolescente se emborrache en la calle, alguien debe estar permitiendo que se incumpla la ley, bien por acción, bien por omisión.

Cambiando de tercio, ¿los recortes han afectado al sistema de tratamiento asistencial de drogodependientes?
Los recortes afectan a todos los enfermos, pero además faltan ideas. Cuando no hay dinero es cuando más necesario resulta diseñar bien los servicios; organizar que los pacientes más complejos sean atendidos en servicios especializados y los otros en Atención Primaria, y para eso hay que reforzar esta última. Cuando no hay un duro es cuando más falta hace pensar dónde ingresamos a un paciente esquizofrénico con una adicción o plantearnos qué hacer con enfermos que se están matando en vida porque no se encuentran suficientemente motivados para iniciar un tratamiento.

¿Piensa que las ideas pueden materializarse sin dinero?
Las ideas no cuestan dinero, el problema es generarlas y para eso hay que aplicar la lógica. En primer lugar hay que tener profesionales formados en gestión de políticas públicas, con experiencia en esta materia y que sepan detectar las necesidades, que conozcan soluciones para solventar esas necesidades y con amplitud de miras; hay que dejar de mirarse el ombligo. Lo triste es que la conselleria de Sanidad ha desperdiciado la experiencia de los profesionales de la Comunidad Valenciana y, además, no está al cabo de la calle. Hace demasiado tiempo que no tiene indicadores –como las encuestas, que son un instrumento muy valioso para conocer las tendencias–, o que no llama a un ayuntamiento para preguntar qué está pasando con el botellón. Y es una pena porque nuestro sistema ha conseguido algo que ni siquiera se da en gran parte del mundo occidental, que a un paciente adicto a una sustancia se le atienda en un hospital o en una consulta del un centro de salud como a cualquier otro enfermo.

El tabaquismo no se trata como una enfermedad.
Sí se trata, lo que no se paga es el fármaco. El tabaco es la única droga en España a la que no se le subvenciona la medicación.
¿Y eso no es una discriminación?
Sí, desde luego que lo es. Y responde a que se sigue pensando que es un vicio. Cuando Elena Salgado era ministra de Sanidad dijo que lo que se gastaban en tabaco se lo gastaran en el tratamiento.

En los últimos tiempos ¿percibe algún cambio significativo en los pacientes que atiende en el Hospital de Sant Joan?
Algo fundamental, la falta de red social de apoyo. No es que sea nuevo, pero ahora es más acuciante. Hay un problema existencial de fondo en el consumo de drogas. La gente está sola. La salud implica también el bienestar emocional y hace falta ocuparse más de éste. Veo a la gente más aislada; veo a personas que consumen porque no pueden afrontar problemas y con el apoyo de amigos, de vecinos? podrían funcionar; veo mucha ansiedad poco controlada, mucho sufrimiento psicológico. Vivimos conectados tecnológicamente y humanamente cada vez más solos. Me preocupa.

¿Qué opina del papel que ocupan las ONG en el tratamiento de drogodependientes?
Las ONG, en la actualidad, no son entidades filantrópicas que financian la atención a drogodependientes, como mucha gente cree. Son entidades sin fin de lucro económico pero con un beneficio en términos de imagen y presencia social, que venden sus servicios a la Administración. Dicho eso, muchas trabajan de forma muy seria y profesionalizada. Las hay que siguen métodos que no se basan en la evidencia científica y donde las figuras de los profesionales se difuminan en supuestos terapeutas de titulación desconocida; algunas incluso explotan a los propios pacientes, haciéndoles trabajar para la entidad. Y otras llegan a cobrar precios que ni una clínica privada cobraría. Así que, aunque moleste a alguno, no es oro todo lo que reluce. Hay muchos intereses en algunas ONG que acaba manchando, seguro que injustamente, la imagen de este sector.

Article source: http://www.diarioinformacion.com/alicante/2014/03/30/veo-soledad-ansiedad-sufrimiento/1485441.html