Architeuthis dux, esa es la nica especie de calamar gigante en el mundo. A esa conclusin han llegado un grupo de cientficos de Dinamarca, Francia, Portugal, Estados Unidos, Australia, Japn, Irlanda y Espaa. Aqu el nico participante es un gallego y trabajador del CSIC, ngel Guerra. Este cientfico es especialista en cefalpodos y fund en el ao 1989 el grupo Ecobiomar, que llevam ms de 15 aos dedicado al estudio y a la divulgacin del calamar gigante.
El estudio internacional se ha publicado en la revista Proceedings of the Royal Society y se trata de un estudio pionero y de notable relevancia pues hasta la fecha no se haba trabajado con biologa molecular en estos organismos porque ello conllevaba notables dificultades tcnicas. La informacin obtenida despeja una incgnita clsica y persistente en torno al calamar gigante, segn la cual haba en el mundo varias especies diferentes de Architeuthis, explica Guerra.
Quince expertos mundiales
En la investigacin han participado 15 expertos mundiales de diez instituciones diferentes. Las investigaciones de la especie han sido lentas ya que hasta el 2004 no se le pudo observar en su hbitat natural y hasta ese ao no se haban grabado las primeras imgenes de un calamar gigante vivo en el oceno, reto logrado por Tsunemi Kubodera, uno de los cientficos que ha participado.
El gallego ngel Guerra destaca que an existen muchas dudas respecto a esta especie, como su comportamiento, su edad, su tasa de crecimiento o su reproduccin. Se ha dicho, por ejemplo, que puede llegar a medir hasta 50 metros y pesar 500 kilos, cuando estudios recientes confirman que el tamao mximo ronda los 18 metros y ?nicamente? 220 Kg de peso. Tambin se pensaba que se trataba de una especie con una actividad lenta, y hace un tiempo se ha observado que desarrolla una actividad depredadora notable, ha explicado Guerra.
El estudio echa por tierra la teora de que podra haber 21 especies nominales, ya que se trata de una nica con una amplia distribucin geogrfica, como la costa asturiana y gallega, gracias a la presencia de caones y fosas submarinas.
Muestras de estmagos de cachalotes
Para llegar a estas conclusiones se realizaron pruebas en 43 muestras de tejidos blandos de calamares gigantes, algunas de ellas aparecidas en estmagos de cachalotes o de ejemplares que llegaron muertos a diferentes puntos del mundo, entre ellos Galicia.
Los anlisis genticos sugieren que todos los calamares gigantes de esta especie forman parte de una enorme poblacin, y que, desde una perspectiva geogrfica, no hay ninguna barrera que impida su apareamiento. Este resultado es destacable en una especie cuya forma corporal vara de unas regiones del globo a otras y habita en todos los ocanos excepto en los polos, explica Guerra.
Los investigadores continuarn sus estudios para confirmar estos resultados analizando el ADN del ncleo de las clulas del calamar gigante, con objeto de estar seguros de que las semejanzas encontradas usando el ADN de las mitocondrias no son resultado de la evolucin.
ngel Guerra ha explicado que entre su trabajo figuran varias expdiciones en aguas del Cantbrico. En total ha diseccionado cerca de 45 ejemplares, algunos de los cuales estn en el Museo del Calamar Gigante de Luarca pero tambin en otros, como el Museo Nacional de Historia Natural de Estados Unidos en Washington D.C.
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