Los científicos de la UMH, obligados a depender de Europa y de …

J. M. GRAU
Los principales centros de investigación de la Universidad Miguel Hernández reconocen que, desde que comenzara la actual crisis económica en 2008, es ahora, en el presente ejercicio 2012, cuando de verdad están notando sensiblemente los zarpazos de los recortes.
Esto les está obligando, más que nunca, a depender de los fondos procedentes de Europa, pero también de convenios, proyectos y encargos que se generen a través de los contactos con el sector privado.

Tanto el Instituto de Neurociencias, ubicado en el campus de Sant Joan y centro dependiente también del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), como el Instituto de Bioingeniería (IB) y el Instituto de Biología Molecular y Celular (IBMC), ambos asentados en el campus de Elche, reconocen que, ante la caída tanto en el número como en la cuantía de las convocatorias públicas en España, empiezan a divisar el panorama como nunca lo habían visto antes.

“Las convocatorias nacionales están muy restringidas, los presupuestos son escuetos”, explica Antonio Ferrer, director del IBMC, quien estima que los fondos han caído en el presente año entre un 20 y un 25%, “y se espera que descienda un 17% adicional para 2013″, añade el investigador. “Buscar financiación va a ser una pesadilla absoluta”, sentencia.

Muchos de los grupos de investigación de estos tres complejos investigadores de la UMH son una referencia tanto dentro como fuera de España, y ahora se ven en una posición en la que tienen que dedicar más tiempo a buscar fuentes de financiación para que sus proyectos a medio y largo plazo no se vean detenidos.

Eugenio Vilanova es director del IB, comparte la misma sensación que Ferrer y augura que puede haber ahora mismo un colchón de año o año y medio, a cuenta de proyectos plurianuales concedidos en convocatorias anteriores, para que los científicos y sus investigaciones puedan “sobrevivir”.

“Sobreviviendo”
“Los fondos de convocatorias nacionales están muy restringidos. Estamos sobreviviendo a costa de proyectos de otros años”, expresa Vilanova. “Vemos muy difícil que cambie”, en referencia al futuro en los próximos meses.
El responsable del IB pone como ejemplo un estudio piloto que a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional habían conseguido poner marcha. Tras acometerse la primera fase, ahora, la segunda, la más importante, se ha quedado totalmente interrumpida por falta de financiación por parte del Gobierno. Y lo que es más grave, el dinero invertido previamente se habrá tirado a la basura si ahora los investigadores no consiguen que otro organismo extranjero quiera aprovechar los trabajos hechos por los científicos españoles.

“No termino de comprender las estadísticas. El dinero que se dice que se distribuye, parece que no sea el que llega finalmente a los grupos de investigación”, manifiesta por otro lado Vilanova. “Los investigadores se están defendiendo con proyectos europeos y con convenios con algunas empresas”, aclara.

Otra situación
El director del Instituto de Neurociencias, Juan Lerma, aseguraba hace un año que no notaban la crisis en este centro. Ayer reconoció que la situación ha cambiado, “porque ha decrecido el número de proyectos y concesiones” por parte del Gobierno hacia la ciencia.

Manifiesta, además, que de momento no hay despidos, pero que si no se consiguen nuevos préstamos o subvenciones para los proyectos, el personal becario y el contratado para estudios concretos dejarán de ser renovados sin remedio.

Con todo, el IN, como los otros dos centros, sigue buscando recursos debajo de las piedras y como ejemplo de que las pocas ventanas que se abren ahora mismo para la investigación se hallan en el extranjero, recientemente ha conseguido del European Researh Council (ERC) -que fomenta la investigación de alta calidad por medio de fondos competitivos- financiación de 7 millones de euros durante un lustro para cinco proyectos concretos, además de la posibilidad de conseguir una sexta ayuda de 2,5 millones adicionales.

En el Instituto de Biología Molecular y Celular también van a optar con varios proyectos a partidas del ERC de cara a 2013 puesto que si hasta la fecha se basaban notablemente en convocatorias nacionales, a partir de ahora las dos vías en las que van a profundizar más aún son la de la colaboración y contratos con empresas, y la de formar consorcios con otros grupos de investigación extranjeros o incluso firmas foráneas para competir por financiación europea.

“La inversión en I+D no es un gasto, es una inversión”, recuerda por último el director del Instituto de Biología Molecular y Celular.

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